ワキガとは、腋窩(腋の下)から特有の悪臭を放つ状態をいいます。
ワキガの発生原因を理解するためには、まず腋窩皮膚に存在する3種類の分泌腺の特徴を知る必要があります。
詳しいご説明を列挙いたします。
毛穴に出口をもち、毛包に付随して存在する皮脂の分泌腺。
皮脂は数種類の脂質を含んでおり、天然の保湿成分として肌に湿度と柔軟性を与えて、また皮膚のバリアー機能に関与します。皮脂腺は手のひらと足底を除いたほぼ全身に分布しています。
分泌には男性ホルモンが関与します。
真皮深層に存在し、皮膚表面に直接出口をもつ腺で、大量の水を分泌しています。いわゆる「汗」は、ここから出るものを指します。成分の99%は水で、わずか少量の塩分等を含みます。この水分が蒸発し、体温は下がり、常に一定の温度に調節されているのです。
また皮膚を弱酸性に保ち、細菌などへの殺菌作用があります。全身に分布していますが、手のひら、足底、腋窩に特に多く存在します。
分泌には自律神経(コリン作動性)が関与します。

皮下脂肪織上層に存在し、毛穴に出口を持つ腺。
ほ乳類の芳香腺(フェロモン作用と縄張りを示す効果のある匂いを出す腺)が退化したものと考えられています。思春期以降に急激に発達します。分泌液は乳白色で粘りけがあり、成分は脂質(中性脂肪、脂肪酸、コレステロール等)、鉄分などです。分泌されたばかりの液自体に臭いはありません。腋窩、生殖器周辺、外耳道に分布しています。
分泌には自律神経が関与します。